Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, παρέστη εχθές Τρίτη 22 Ιουλίου, στην τελετή επαναπατρισμού από την Κυπριακή Δημοκρατία στην Ελλάδα, των ταυτοποιηθέντων λειψάνων έξι πεσόντων οπλιτών στην τουρκική εισβολή στην Κύπρο, το 1974. Κατά την υποδοχή των λειψάνων, η οποία πραγματοποιήθηκε στην Αεροπορική Βάση Ελευσίνας, αποδόθηκαν τιμές στους πεσόντες και τελέσθηκε επιμνημόσυνη δέηση.
«Η Ελλάδα σήμερα εκπληρώνει ένα ιστορικό χρέος και πράττει το αυτονόητο. Αποδίδει τη δέουσα τιμή στους νεκρούς και τη δικαίωση στις οικογένειές τους. Επαναπατρίζει, μετά από δεκαετίες προσμονής, τα οστά έξι οπλιτών από την Ελλάδα που έπεσαν ηρωικά κατά την τουρκική εισβολή στη Μεγαλόνησο το 1974. Επαναφέρει, δηλαδή, τους νεκρούς της στην πατρώα γη», τόνισε στην αρχή της ομιλίας του ο κ.Δένδιας και προσέθεσε:
«Συνιστά η εκπλήρωση αυτού του χρέους την από αιώνων παράδοση του Ελληνισμού. Δηλαδή, τη συλλογή, την απόδοση των δεουσών τιμών και τον σεβασμό στους νεκρούς μας. Θα ήθελα να θυμίσω ως ιστορικό παράδειγμα, την καταδίκη σε θάνατο των νικητών ναυάρχων της Αθηναϊκής Δημοκρατίας μετά τη ναυμαχία των Αργινουσών, διότι λόγω τρικυμίας δεν κατόρθωσαν να συλλέξουν τους νεκρούς τους. Ως σύγχρονο μνημείο σεβασμού στους νεκρούς της νεωτέρας Ελλάδας υφίσταται σήμερα στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας η Κιβωτός Εθνικής Μνήμης. Το κορυφαίο έργο του Κώστα Βαρώτσου, στο οποίο έχουν χαραχθεί όλα τα ονόματα των νεκρών των πολέμων της Ελλάδας. Επί πέντε δεκαετίες τώρα, η αναζήτηση και η ταυτοποίηση των αγνοουμένων στην Κύπρο δεν σταμάτησαν. Απετέλεσαν και αποτελούν την εθνική προτεραιότητα. Και σήμερα, η καρδιά όλων μας και η σκέψη μας στρέφονται στους συγγενείς των πεσόντων. Αντιλαμβανόμαστε και σεβόμαστε απολύτως τη θλίψη της μακράς προσμονής.
Το έθνος και οι Ένοπλες Δυνάμεις στέκονται με σεβασμό, υπογράμμισε, επίσης, ο κ.Δένδιας. «Τιμούν ονομαστικά τους Έλληνες που σήμερα, επιτέλους, επιστρέφουν στην πατρίδα:
Τον Έφεδρο Ανθυπασπιστή Θεμιστοκλή Ελευθερόπουλο, τον Έφεδρο Ανθυπασπιστή Στέφανο Κουτρούλη, τον Γορτύνιο Έφεδρο Ανθυπασπιστή Λάμπρο Νικητόπουλο, τον Έφεδρο Ανθυπασπιστή Θεόδωρο Ξένο, τον Έφεδρο Ανθυπασπιστή Γεώργιο Ρούση, τον Έφεδρο Ανθυπασπιστή Θεόδωρο Χαραλαμπίδη.
Οι νεκροί μας αυτοί αποτελούν διαχρονικό παράδειγμα. Και θα ήθελα να παρατηρήσω ότι οι τιμώμενοι νεκροί είναι όλοι έφεδροι, γιατί η άμυνα της πατρίδας, πέρα από τα άξια επαγγελματικά μας στελέχη, εδράζεται διαχρονικά στον στρατό των πολιτών. Αυτό αποτελεί ένα σταθερό εθνικό πλεονέκτημα, γιατί η αμυντική ισχύς της πατρίδας δεν βασίζεται μόνο στην τεχνολογική δυνατότητα και υπεροχή. Βασίζεται πρώτιστα στη βούληση, την αυταπάρνηση, τον πατριωτισμό και την ανιδιοτελή προσφορά των πολιτών της».
